中国古代最高行政长官是宰相，帮忙皇帝处理国家政务大事。太师是指两种官职，其一古代称太师、太傅、太保三公，其多为大官加衔，表明恩宠而无实权。其二又称为太子太师、太子太傅、太子太保，都是东宫三师，便是太子的教师。尚书、古代开始是掌管文章奏折的官员。学士，魏晋时是掌管仪式、撰写诸事的官职，唐代今后是指翰林学士，成为皇帝的秘书、参谋、参加机要，因而有内相之称。

  正一品官员、正国级。文官，太师、太傅、太保，荣誉官员，当于现在的政协、人大之类的。殿阁大学士，相当于现在的。武官，领侍卫大臣，相当于现在军区司令。掌銮仪卫事大臣，相当于现在国家安全局、中心机关事务局。

  正二品官员，副国级。文官，各部院左右侍郎，即相当于现在的国务委员兼副部长。内务府总管，相当于现在的中心办公厅主任。文职外官，各省总督，相当于现在的各省区书记。京职武官、左右翼前锋营统领，相当于现在的中心警备司令，八旗护卫统领、銮仪使，相当于现在的中心仪仗队。

  从二品官员、正部级。文官，内阁学士，相当于现在的国务委员，翰林院掌院学士，相当于现在社科院院长。文职外官，巡抚相当于现在的省委书记，布政使司布政使，即现在的省长。

  六部。吏部、相当于现在的组织部、人事部等部分。兵部、相当于现在的国防部、公安部、交通部、军委等部分。刑部、大理寺，相当于现在的最高法院、最高检察院、司法部等部分。礼部，相当于现在的教育部、文化部、宣传部等部分。户部，相当于现在的财政部、民政部、商务部、劳动和社会保障部、审计署、中国人民银行（造币）、税务总局等部分。工部，相当于现在的建设部、国土资源部、农业部、水利部等部分。

  大夫，各个朝代所指不尽相同，有指中心政府的重要机关，如:御史大夫、谏议大夫等。士大夫是指官吏有声望或有位置的知识分子。

  中堂是宰相的别称。知府也称为太守，古代州府的最高行政长官，相当于现在的地市级市长。电视连续剧《狄仁杰》中的检校千牛卫大将军是几品官员，这要从唐朝的官吏准则说起，唐朝的官衔有虚衔和实授两种，李元芳的检校千牛卫大将军是个虚官衔，荣誉官衔。司马，隋唐今后相当于兵部尚书的别称。刺史，原为巡查官员，东汉今后为州府的最高军政长官。都督，军事长官或领兵将帅的官名，民国初期，各省之军事长官叫都督，后改为都军。太尉，秦汉时期中心掌管军事的最高长官。太尉是仅次于丞相的职位。